A képkeretek sokféle anyagból készülnek, mindegyiknek megvan a maga sajátossága és megfelelő alkalmazása. Általánosságban elmondható, hogy az általános képkeret anyagok közé tartozik a fa, fém, műanyag és papír. Minden anyagnak megvannak a maga előnyei és hátrányai; a megfelelő keret kiválasztása nemcsak fokozhatja a műalkotás összhatását, hanem bizonyos mértékig meg is védi azt.
Először is, a fakeretek a leghagyományosabb és legelterjedtebb lehetőség. A fakeretek jellemzően jó szerkezeti szilárdságúak, és jelentős súlyt is bírnak. Ugyanakkor a fa természetes erezete és meleg érzete sok művészi érzéket adhat a műalkotáshoz. A fakeretek hátránya azonban, hogy érzékenyek a környezeti tényezőkre; például a páratartalom és a hőmérséklet változása a fa meghajlását és megrepedését okozhatja. Ezért a keret kiválasztásakor figyelembe kell venni a környezeti stabilitást. A természetes fa színe és a fekete fa erezete viszonylag sokoldalú színek.
Másodszor, a fémkeretek egyre népszerűbbek az elmúlt években, különösen a modern művészetben és a fotózásban. Az általában alumíniumból vagy vasból készült fémkeretek nemcsak masszívak és tartósak, hanem modern tapintásúak és letisztult vonalvezetésűek is, amelyek alkalmasak különféle dekorációs stílusokhoz. Meg kell azonban jegyezni, hogy a fémkeretek néha éles kontrasztot teremthetnek a műalkotás és a keret között; ezért a választást a műalkotás stílusával összefüggésben kell meghozni. Általában alumíniumötvözet kereteket használnak.
A műanyag keretek megfizethetőek, könnyűek, könnyen gyárthatók, és többféle színben kaphatók, így alkalmasak nagy{0}}használatra. A műanyag keretek általában tartósak, de hiányzik belőlük a fakeretek természetes textúrája és a fémkeretek modern érzete. Idővel elszíneződhetnek vagy kifakulhatnak. Ezért a műanyag keretek alkalmasabbak rövid távú-kijelzők vagy ideiglenes használatra.
Végül, bár kevésbé elterjedt, a papírkereteket gyakran használják egyes műalkotásokban, például kézműves munkákban vagy illusztrációkban. A papírkeretek olcsók és könnyen elkészíthetők, így diákok és kezdők számára is alkalmasak. Azonban kevésbé tartósak, és hajlamosak a nedvességre és a vetemedésre, ezért óvatosan kell kiválasztani.
Végső soron a keret anyagának megválasztásának a műalkotás stílusán, a tervezett használati környezeten és a személyes preferencián kell alapulnia. A fakeretek a hagyományos és klasszikus stílusokhoz, a fémkeretek a modernebb munkákhoz, a műanyag keretek a pénztárcabarát-alkalmakhoz, a papírkeretek pedig a könnyű és praktikus alkalmazásokhoz.
